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听到是这个要求,沈琼芝松了一口气。
“我当是什么,既然对方肯出双倍价格,那便是诚心想买的,改日去鹤冢再取一颗出来卖给他便是了。”
秦管事答应了,不过,他还有一个疑问:“可是夜明珠一事,只有我和太太知道实在数目,对外我都说只有一颗,那位大人是怎么知道还有别的呢?”
沈琼芝微微一笑:“龙生九子,一名为鼍,腹内生夜明珠。成年鼍生得巨大,寻常人见到就是一个死;小鼍珠子数目也只有成年鼍的一半,因外表和海龟相近容易弄混。那位贵人,想必是认得鼍珠的。”
秦管事大为赞叹:“还得是太太,博览群书,鸿运当头!”
沈琼芝被他夸得有点不好意思。其实,这个也是上辈子吃亏后才从对手那里学到的一个知识,并非她一开始就知道。
不过,秦管事要夸,那就让他夸吧。带头之人的形象越高大,下头做事的人才越有劲。
秦管事才要告退,沈琼芝忽然想起另一件事,叫住了他。
“你可知咱们京城有哪些姓裴的大户人家?尤其是家中有一个貌美少爷,去过梅若寺的。”
虽然那日之人穿着朴素,车马也很低调,可沈琼芝一眼看出那些下人并非普通家丁,而是有功夫在身的练家子。
财力足够请这样的人护卫,并且还不止一个,可见不是寻常小可人家。
并且,能够去梅若寺后面厢房的都是豪客香主,少说也得捐个几千两香火银钱。
秦管事摸着下巴想了想,问:“不知那位公子约莫多少岁数?”
沈琼芝回想了一会儿,不太确定道:“看起来像是有双十之数。”
秦管事低头思索了一回,忽然一击掌:“莫非是大理寺左少卿家的清朗少爷?那可是沈家的亲戚呀。”
沈琼芝眼睛一亮:“亲戚?”
秦管事点头:“这个年纪姓裴,长得好,又常往梅若寺去的,除了他家的公子裴清朗再没别人了。太太您忘了,当年沈家的老姑奶奶嫁的正是他们家,说起来您还要喊这位公子一声表哥哩。”
被秦管事这么一提醒,沈琼芝想起来了。
的确,当年沈家老一辈排行第三的庶女嫁给了一位姓裴的穷秀才,自带丰厚嫁妆和宅邸奴仆,羡慕煞了不少穷酸。
沈家不是傻子,倒贴银钱嫁女儿为的就是押这一注宝,希望通过女婿的高中,提高家族的整体地位,为将来儿孙铺路。
只可惜那位老太爷多年不中举,嫁过去的沈家女也被其他姐妹嘲笑,说押错了宝。
不过谁也没料到,上头不开花,下头反结瓜。他们的后辈都很有出息,其中最厉害的便是小儿子,一路科举上去,为官谨慎小心一再升任,如今官至大理寺左少卿,威风赫赫。
原先瞧不起看笑话的,如今都急忙改换笑脸想尽办法去套近乎,只可惜烧香太晚,面子情意早就淡了。左少卿府的人和沈家来往很少,属于比较疏远的关系。
说起来,小时候沈琼芝曾凑巧见过这个表哥一面。
那会儿他还是个圆墩墩的小胖子,手里拿着鸡腿啃,没想到长大后竟然出落得如此绝色。
沈琼芝沉吟的时候,秦管事问:“太太可是想重新攀亲?如今二老爷在京中名声上佳,来往的也都是有头有脸的人物,那家人想必不敢瞧轻了太太。”
沈琼芝摇摇头:“暂时不用。你先去把夜明珠的事办了,如果可以的话,尽量结交上那些贵人,说以后有什么好东西先留给他们。”
“是,太太。”
秦管事离开后,沈琼芝坐在摇椅中轻轻摇晃着,看似在闭目小憩,实则心底在飞快盘算着。
裴清朗……
这个远房表哥的后来的结局,她记得很清楚,只能用一个凄惨来形容。
身为家中独子,受尽宠爱呵护,养成了不知艰险的个性,读书应酬都不行,只喜欢斗蝈蝈玩。
他的身体不好,出了名的病秧子,又被算命的说克妻,娶不到门当户对人家的女儿。
裴家耽搁了好几年,见他年龄实在大了拖不得了,只能降低要求,为他娶了一个小户人家的漂亮女子。
左少卿夫妇相继过世后,本以为他们可以守着祖辈留下的财产,过普通的富贵生活。
谁也没想到,这女子给他下了慢性毒药,过门不到三年裴清朗逐渐不能自理,女子便大胆伙同情夫把裴府值钱之物席卷一空,不知所踪。
就这样,裴清朗从贵公子变得贫困潦倒,最终在破屋里毒发身亡,令人唏嘘。
沈琼芝的心里忽然冒出了一个极为大胆的计划。
将来,她肯定是要离开这孙府的。
可这个世道,女子若不寻一个夫家做挡箭牌,很容易被觊觎和攻击。
尤其是手里有钱的女子,那更是一块肥肉,谁都想来啃一口。
回娘家不是长久之计,虽父母哥哥都说过,沈家家大业大,不缺她那一份。
可同样也是这欺负人的世道,逼得女子如开弓之箭,不能留家,越长大大离家越远。
就算亲人愿意留她,也少不得被指指点点,还会惹得嫂子侄子不高兴。
若想要安安稳稳名正言顺,只能咬牙顺应此时的规则,去找一个男人做幌子。
可一个和离过的女子,又是被传言生不出来的,能有什么好的选择?
如果是同样条件不佳的裴清朗……
算算他还有好几年才娶妻,她的时间很多,足够她摸清底细,增加胜算。
沈琼芝的眸底闪过一丝光。
清幽的竹园里,裴玉朝斜躺在廊下,举起手将手中的珠子对准天光。
这正是他从宝行拍下的夜明珠,虽说号称夜晚才熠熠发光,可由于个头和闪耀度,此刻在白天也有一圈淡淡的光辉。
他看着这颗珠子,忽然想到了记忆中的一双眼睛。
那时候的她清澈又灵动,即便是恶作剧,狡黠的眼神也让人不忍责怪,只是笑。
可如今他再也看不到了。
掌握了巅峰权势的人,长期浸润在血腥厮杀尔虞我诈中的人,无论外表如何美丽,那双眼终究是充满了刀光剑影,不复曾经……

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