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  康虎儿恨恨地看了这二人一眼,在地上狠狠啐了口痰,转身便离开了赌坊。不过半刻,康虎儿拎着个大包回来了,只是不同于刚刚的愤恨,此时的他似乎陷入了一种巨大的欣喜之中。
  祝卿安在他路过自己时,清晰地从康虎儿身上闻到了一股奇异的香气。
  “来!压!”一块块雪花银被康虎儿掏出来放在桌上,负责验钱的暗卫拿起看了一眼,不着痕迹地点了点头。
  祝卿安顿时心下明了。
  是丢失的人头税!
  既然赃款已经出现,祝卿安自然不必收着手。
  有暗卫刻意的帮助,祝卿安三赢一输,将康虎儿钓得欲罢不能。
  待到身上的最后一点钱也输光后,康虎儿终于陷入癫狂。
  “你们不能走!”康虎儿趴在地上涕泗横流,想要伸手拉住祝卿安的袖子。
  穆谨行的拐杖落下,将他的手狠狠打开,他神情冷淡,声音锐利,“别碰我娘子。”
  “别走,我还有妹妹,我妹妹是侯府独女,将来定会嫁入皇家!别走!”
  “侯府独女?是哪个侯府,该不会是你家自己的侯府吧!”祝卿安脚步一顿,面上强装镇定,一副不信任的模样。
  康虎儿见有希望,赶忙解释,“宁国侯府,我妹妹是宁国侯府的独女!”
  路过的酒鬼哈哈大笑,顺路还踢了一脚康虎儿,“宁国侯府?我妹妹还是安国公主呢,死药鬼。”
  康虎儿还想说什么,身子却由不住发抖,整个人蜷缩成一团,涕泗横流。
  祝卿安和穆谨行人对视一眼,丢下口不能言的康虎儿,转头去赌坊账上将刚刚赢来的人头税全数存在账户里。
  人头税已经被康虎儿输光,不出一天,他必定会想法儿将这事儿赖在谢衙头上。
  第二日一早,天刚亮,县衙的人便到谢家抓人。
  谢衙所在的衙门在汴京城外的一处名为盛乐县的县城,待到谢衙三人到了盛乐县时,黄明丞和康虎儿早已就位。
  “师父,你放心,我定然会还你一个清白!”康虎儿眼神坚定,面对谢衙时一脸诚恳。
  若不是昨夜穆谨行带来的消息,谢衙还真会被这厮一脸可怜的模样骗了。
  他抿着嘴不开口,堂上的县丞却一拍惊堂木,开口便是要谢衙跪下。
  “谢衙!你派康虎儿私盗人头税,是认还是不认!”
  “回大人,属下并未干过此事,自然不认。”tຊ
  “大人,人头税定是谢衙偷的,他女儿近日又是逛书肆又是吃酒楼的,他一个小小衙役,又怎能有如此开销。”黄明丞第一个磕头,开口便是谢衙的罪状。
  既然提到了自己,祝卿安自然不能只坐着看。
  她轻笑一声,反问道:“敢问这位大人,你口中的人头税共有多少两?”
  “足足三百五十两!”黄明丞立刻告知,痛心疾首,“那可是本县百姓的血汗钱。”
  “三百五十两?”祝卿安好像听到了什么笑话,随手摘下腰间的荷包。
  这些日子祝卿安卖绣品卖画赚了不少钱,再加上轩王和苏芾送来的谢礼,祝卿安现在也算得上腰缠万贯了。
  前些天她还特意去换了些方便携带的金叶子,没想到在今日派上了用场。
  她将荷包里的金叶子倒在掌心,足足堆了一小堆。
  她抓起其中一片,给在场众人过目,“这是福喜银楼打的金叶子,十金一片。”
  祝卿安动作粗暴,那堆金叶子被翻的乱七八糟,看的众人一阵心痛。
  十金一片!那小小一片便值一百两!
  而她手中,这样的金叶子少说还有几十个。
  祝卿安故作疑问,轻笑一声,“敢问这位大人,我有黄金万两,为何要贪图这三瓜两枣?”
  祝卿安的轻笑像是一把铁锤,重重的砸在在场所有人心间,让这场审判变得滑稽又可笑。
  忽然,一直沉默的康虎儿突然跪地,先是磕了个响头,而后哭喊出声。
  “是我的错,别怪我师父,是我想试试官银和普通银子有何区别,想先挪两天急用,与师父无关!”
  “那天蘑菇下压着的东西也是我非要给师父的,求求大人,放过师父吧!”
  他哭得凄惨,衙役们也看得心软。
  这孩子来了盛乐县衙五年了。
  五年里,除了回家看老母,便是日日待在衙门里,最是勤快。
  私下里更是唯谢衙马首是瞻,若无他的授意,又怎敢如此行事!
  县丞同样垂泪,惊堂木一拍,大喝一声,“谢衙!事已至此,你还想抵赖吗!”
  “康虎儿。”谢衙抬头望天,长叹一声,“那年你被人欺负,用石子打的头破血流,是我救了你。”
  “你说你没父亲,我便将你带在身边,为你谋差事,教你学本领。”
  “师父,徒儿知错了,都是徒儿的错!”康虎子闻言,冲着谢衙不断磕头,也让在场的人更加认定是谢衙所为。
  谢衙却不看他,只是解下腰间康虎儿亲刻的木牌,丢在康虎儿面前。
  “没想到我却救了这么个狼心狗肺的东西,你先是典母凑赌资,后私盗人头税,还妄图嫁祸,你我师徒缘分已尽,这牌子,你还是拿回去吧。”
  康虎儿眼中的阴狠一闪而过,再抬头,仍旧还是那个至纯至真的少年。
  “师父我没有!你教训我可以,但求师父别带上我娘,我娘命苦,再经不起半分侮辱了。”
  康虎儿的头磕的头破血流,往日的同僚纷纷开口为康虎儿争辩。
  “是啊,虎儿极孝顺,每每吃到什么好的,总也想着他娘,想方设法省下来,好带回去给他娘一口。”
  祝卿安抱着胳膊看这场闹剧。
  “那包袱是在众人眼皮下转了一圈的,里面的蘑菇也都下了锅。”
  “至于你娘,大可请各位叔叔伯伯去他家看看,康虎儿那苦命的娘还在不在?”
  “昨夜赌坊,十三局大,二十六局小。”
  “康虎儿,还需要我提醒你吗?”
  祝卿安声音放轻,面露嘲讽。
  “是你!!”
  康虎儿瞬间破防,嘶吼着要去抓祝卿安,却被谢衙一拳打倒在地。
  “是你骗了我的银子,是你害我!”
  赌坊老板带着银子适时赶到,三百五十两雪花银,一分不多一分不少。
  康虎儿瘫倒在地,目光阴毒,盯着谢衙狞笑。
  老板带来的雪花银下皆印有官号,又有昨夜的账本作证,坐实了康虎儿盗钱赌博一事。
  众人无不再三欷歔,县丞还想说些什么,却瞥见了穆谨行腰间的玉佩。
  惊堂木落下,人头税失窃案尘埃落定,并上典卖亲母的罪名,康虎儿被判秋后凌迟。
  谢衙被真心爱护的徒弟诬告,身心俱疲,拖着身子准备离开。
  谁知这时,一直沉默的康虎儿却大笑出声。
  “谢衙!你以为祝卿安便是你的女儿吗?你活该!亲生的孩子永远也回不到你身边!”

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