洗了脸，我把绒布还霜花手中，她换了张布子浸湿后，敷在我小腿上，嘴里叽叽喳喳，犹如只不消停的麻雀，“她算什么东西，妄想入主将军府。小姐乃一品功臣之后，名门淑女，她也就仗着几分姿色，看不清自个儿几斤几两！”
　　我垂眼看着膝盖上冒着热气的绒布，意欲止住霜花的喋喋不休，话到嘴边却忍住了。
　　傅恒玉不在府中的日子里，他们可没少借着霜花的鲁莽，谴责、诋毁我。
　　左右都是要闹红脸的，还恪守什么妇道，尊什么礼法？
　　自嘲一笑，我柔声道，“今日我身子不适，你去禀告主母，就说儿媳不孝，他日再去给她老人家请安。”
　　昨日傅恒玉亲口讲，母亲首肯他纳妾。
　　避而不见杜若，到底是装装样子，给我看的而已。
　　大家既然各怀心思，那我也得让母亲晓得，我不是他们将军府逆来顺受的骡子，我正怄着气，至于纳妾嘛，让她老人家自己掂量孰轻孰重！
　　霜花给我梳妆后，去了趟清心斋，前后不过半个时辰，主母何氏便在嬷嬷的搀扶下，踏足了我屏澜院的门。
　　我正翻看府中账册，见银丝花白的何氏，露出惊色，“母亲，您怎么来了？”
　　自我入了将军府，主母何氏便全权将家业交我手中，她倒做了甩手掌柜，只负责掌管将军府库银，整日在清心斋里颐养天年。
　　我只当是母亲倚重，自当为母亲分忧，在将军府事无巨细，绝不叨扰她老人家。
　　回想起来，母亲避世不出，难道一封家书也未曾给傅恒玉写去？
　　傅恒玉在江南的所作所为，她真当毫不知情？
　　我心中存疑，何氏枯槁般的手往下压了压，示意我无需行礼。
　　她挪着七寸小脚，落座在贵妃椅上，臂弯靠着金丝枕，沧桑的声色对我说道，“蓉儿来，来母亲身旁。”
　　我放下账册，霜花忙不迭推着我的轮椅，近到何氏身前，我还是象征性颔首，算是福身之礼，“母亲有事，教嬷嬷通传，儿媳去见您就成，怎能劳烦您亲自寻来。”
　　言词里不乏恭顺，但却很清楚，若非我三年如一日的请安缺席，她老人家又怎么会自乱阵脚？
　　府里数百下人侍卫，日常吃穿用度，她夜里服下的燕窝，点的安神香，可都是我这做儿媳的苦苦经营家业赚来的！
　　傅恒玉那点朝廷薪俸，也许全花在杜若身上了吧？
　　何氏沟壑满是的老脸上露出一丝难堪，笑容也生硬了些。
　　她拉起我的手，欲语泪先流。
　　瞧她眼眶湿润，我这绝世好儿媳，又怎忍心？
　　当即，我忙询问，“母亲，这是何故？”
　　“孩子，苦了你了。”何氏拍着我手背，难忍悲痛，恨铁不成钢斥责道，“都怪我那不争气的儿子，三年平叛在外，没给府上增光，反而带回个上不得台面的姑娘家！”
　　我丧着眼，眼眸里霎时也噙了泪花，“母亲，既是您不入眼，便去母留子也可，这将军府，也就母亲待我如亲闺女。”
　　何氏一听我如此狠辣，眼神微惊，“使不得，使不得！蓉儿，我将军府在京中有头有脸，此种恶毒之举，必是被人诟病！”
　　我自小行医，仁慈济世，“去母留子”也就是故意激老太太。
　　她来屏澜院，当然不是为了宽我心，傅恒玉才是她的亲骨肉，我算什么？一个甘愿为将军府当牛做马的粗使白工罢了！
　　“那母亲的意思？”我柔声若气的问，表象依旧是以何氏马首是瞻。
　　何氏取出绣有佛莲的丝娟，先是拭过我眼尾，方掩面叹道，“到底她怀的是我傅家血脉，只求妾位，做个偏房。”
　　我心底生寒，何氏顿了顿，同情的望了我一眼，“蓉儿，你是识大体，顾大局的，我知道你担心，恒玉有了那姑娘，还会不会带你如初，这你放心，母亲给他作保！”
　　“哦？”我不动声色，倒是想瞧瞧这位説客，还能说出什么不知羞的话来！
　　何氏见我并未反驳，陪着笑脸，“你若信不过母亲，大可待她诞下子嗣，过继到你名下。”
　　她说着，视线下移几分，落在我双腿上，“你这副身子，经不起折腾，不好生养，有个孩子，将来也有个依仗不是？”
　　这弯弯绕绕的，要是我脑子不清醒，都快被老太太绕进去了。
　　不仅想留下我继续差使，打理将军府，还要我帮杜若养孩子？
　　如意算盘，打得比雷还响！
　　“母亲。”
　　我气笑了，不温不火反问道，“敢问母亲，成亲三年仍是处子，我该如何延续傅家香火?”
　　“你和恒玉……”
　　老夫人故作惊诧，我不等她说完，接着冷脸说道，“母亲若真心护我，就该遣走杜若姑娘，掌掴您那不争气的儿子！”
　　何氏僵住，她应是没料到，以前最好说话的我，态度如此强硬。
　　“蓉儿……”
　　何氏还想劝说，我的脸彻底冷若冰霜，“母亲无需多费口舌，还是请回吧！儿媳今日抱恙，就不送了！”
　　好事都被他们占尽了，我呢，活该被他们欺负吗！
　　老太太长吁短叹，竟一句谴责也没有，带着嬷嬷出门去。
　　“霜花，小心跟着，等老太太回清心斋，回来禀报。”
　　我吩咐霜花跟随，掐着轮椅，指甲硬生生折断。
　　“小姐！小姐！”
　　霜花撒丫子跑回来时，顾不上喘息，两片嘴皮子一碰，跺着脚数落，“您当那老太婆说什么！她说既是你不愿操持，她就亲自置办，越快越好。还说……还说您气性过了这阵子就好了，您一个孤女，还能掀起什么风浪来！气死我了！气死我了！”
　　出奇的，我心头波澜不起。
　　早有预料罢了，不然也不会让霜花尾随。
　　“收拾东西，回娘家，明日便是爹爹忌日，他们将军府的喜，与我何干？”我对霜花说完，撑着椅子扶手站起。
　　膝盖窝子里似针扎的疼！
　　当年，傅恒玉中了埋伏，重伤昏迷，我为了背着傅恒玉涉过冰河，浑身冻到没有任何知觉，等到了安全之地，这双腿就废了！
　　“小姐，您这个节骨眼回什么娘家呀！照奴婢看，就该找到那狐狸精，狠狠打一顿！看她还敢不敢勾引姑爷！”