44.
萧琢独自一人去了万寿园, 宋枕棠打扮都打扮了，总不能闷在屋子里不出去。
事发突然，宋枕棠便也没有再去问裴之婉，自己一个人带着紫苏在宜秋行宫里闲逛。
只是这宜秋宫虽占地广阔, 但景致不如京中皇宫, 而且宋枕棠自小到大不知道来过多少趟, 早就逛得腻了。
不出半个时辰, 宋枕棠便道：“出去走走吧。”
紫苏立刻着人去准备，外面多为草原和临时驻扎的营帐，轿撵不方便，准备的是一辆四轮马车, 比不得京中马车那么宽敞，但坐宋枕棠一个人也算绰绰有余。
宜秋行宫外不远就是兰山围场，宋枕棠才刚走出去, 就能听到围场内的动静, 她有些好奇地探出头去, 吩咐道：“停车。”
紫苏扶她下车, “公主, 这里还没彻底收拾好, 到处都是枯枝烂叶, 可别划破了您的裙摆。”
宋枕棠踢了一下裙角，不在意道：“总比在宫里闷着不动的好。”
这么多年，宋枕棠不是第一次来宜秋行宫，但却很少到这兰山围场。
一是因为她不会骑射, 闯入围场有危险, 二是因为她稍一露面，就有无数的王孙公子过来追捧, 那些奉承的话早就听腻了。
但今年不同，她已有了萧琢，不必再愁往日之愁。
这样想着，宋枕棠独自一人出门的心情变好了许多。远处平坦的草原上，正在搭过几日宴会的高台，宫人忙忙碌碌，还有几个身着官袍的年轻官员。
宋枕棠远远看去，觉出其中一个有些眼熟，她眯着眼睛分辨了半刻，问身边的紫苏，“那好像是陆元声吧？”
紫苏早就认出来了，但是一直不敢说，此时听到宋枕棠的话，点头道：“好像是。”
宋枕棠并未多想，她对待陆元声的态度一向如此，此时见到，没有不打招呼的道理。
于是，她主动走过去，远远唤道：“陆元声。”
正在监工的两个年轻官员齐齐回头，见到宋枕棠皆是一愣，随即行礼问安道：“参见公主殿下。”
其中一个是陆元声，另一个宋枕棠看着眼熟，但是并不知道名字，想来应该也是京中某个大户人家的公子。
宋枕棠朝他们颔首笑了笑，道：“两位大人不必客气。”
陆元声拘礼起身，另一个人主动上前自我介绍道：“臣是工部郎中，赵桓。”
宋枕棠不认得什么工部郎中，却听说过赵桓的名字。
难怪她觉得眼熟，宋枕棠恍然道：“原来是今年的新科状元郎。”
赵桓似有愧色，摇头道：“过去的名头而已，公主莫再打趣了。”
宋枕棠微微一笑，道：“赵郎中年轻有为，何必这么谦虚呢。”
这话并非什么敷衍客套，而是真心话，
大齐往年的前三甲，照例都是要先进翰林院熬日子，任编修、编纂之职，虽然官职不算低，但日子清苦，而且并无实权。
而这工部郎中的品级虽然没比翰林院编修高上多少，却是实打实的实权部门，前途无量。且看他能在这和陆元声出现，至少证明，他已经在皇帝跟前有了名姓。
不到一年已经从一介平民爬到了五品的位置，实在不能说不厉害。
宋枕棠眼底闪过一点惊讶，但她一向不问政事，便也没有再多过问。
而赵桓向来很有眼力见，他暗暗觑了身旁的陆元声一眼，主动道：“那边正好还有点事要去处理，臣先告退。陆公子陪公主殿下多叙一会儿。”
说完，他径直告退。
陆元声想拦没有拦住，此时看着立在自己跟前的宋枕棠，莫名有些别扭。
宋枕棠敏感地觉出不对来，挑了挑眉，问道：“你怎么了？今日见了我的态度怎么这么奇怪。”
陆元声沉默一瞬，道：“眼下天气越发的凉下来了，这围场里更是要冷几分，你可注意别染了风寒。”
宋枕棠道：“放心，我没事。”
陆元声看看她身边的紫苏，忍了又忍，还是问了出来，“你……就只带了紫苏一个人出门来的吗？”
宋枕棠没有听出他的言外之意，有些奇怪地看了看身后，“对啊，我不喜欢太多人跟着，你又不是不知道。”
陆元声当然知道，他知道宋枕棠的一切偏好，可是现在只能当做不知道。
藏在官服里右手不自觉攥紧，他问：“驸马，没和你一起吗？”
宋枕棠说：“他被父皇叫去了，我便自己出来了。”
说到这的时候，宋枕棠不自觉地皱了下鼻子，看上去颇有些遗憾。
陆元声将她的表情收入眼底，心口微微一滞。
他还记得上次两人见面，在奉仙楼，宋枕棠递给他一本精致的册子，他当时以为，那是宋枕棠送给他的什么礼物，回家兴冲冲地打开，却发现里面的每一页写的都是京中未婚适龄女子的名字和出身。
原来，她是要给他赐婚。
陆元声现在已经不大记得自己当时的心情，或是不可相信，或是痛苦难平，但总归已经过去了这么久。
可是此时，当着宋枕棠的面，看着她那双熟悉的、漂亮的杏眸，他忍不住再一次试探，“先前皇后娘娘说，要为我赐婚。”
宋枕棠一下子便想到了自己那日整理出的名册，惊喜地问：“是不是你在册子里看到中意的了？”
她有些得意，也替陆元声开心，“说起来你比我还大了些，的确该成亲了。”
陆元声唇角已经抬不起来弧度，他看着宋枕棠晶亮亮的眸子，努力说服自己，那不是替他欢喜的模样。
可宋枕棠一向坦坦荡荡，她对于陆元声并没有半点心思，此时自然也无法体会他的心酸痛楚。追问道：“母后瞧上的是哪家的姑娘？”
陆元声默了默，道：“皇后娘娘也还没说。不过你别去问娘娘，万一最后没成，只怕对姑娘家的名声不好。”
宋枕棠点头，“放心，我有分寸。”
陆元声见她如此，便没有多说什么，他转而想挑开第二个话题，却又不知该说什么。
他们从前曾无话不谈，此时却要受限于男女之别。
正好有一阵微凉的秋风刮起，陆元声说：“公主，早些回去吧。”
宋枕棠也的确有点冷，她捂着裸露在外的手腕揉了揉，道：“好，正好你还有公事，我便不打扰了。”
陆元声点头，目送着宋枕棠离开。
身后的高台早就搭得差不多了，不再需要人看着，陆元声压了压额心，转身欲回去歇一歇。
谁知骑马回去的路上竟冲撞了一驾马车，两方相撞，那驾车的车夫险些从车上摔下去。
陆元声吓了一跳，急忙下马问候，“不知是哪家的姑娘，可有大碍？”
安静了一瞬，马车里的窗帘骤然被拉开，一张娇美的面孔从车内探出来，她惊喜地看向陆元声，“陆公子？”
陆元声抬头看过去，也是微微一怔，“兰仪郡主？”
宋枕棠并不知道后续又发生了什么，离开围场后，便径直回了宜秋宫。
进了宜秋宫的东角门，就离着万寿园不远了，不知道萧琢还在不在万寿园。
宋枕棠这样想着，便没有立时回平湖秋月，而是先朝万寿园去了。
若是萧琢还在，两人可一块回宫，若是萧琢已经回去了，便给父皇母后请个安。
很快到了万寿园，她径直走进去，萧琢早已不在，却瞧见了在偏殿做功课的宋长钰。
宋长钰性子比宋枕棠更活泼，原本练字就不静心，此时看见宋枕棠，他立刻把手里的笔一扔，跳下座椅朝宋枕棠奔过来，“阿姐！”
宋长钰虽然只有十三岁，身量却不算矮，此时这么生猛一扑，险些把宋枕棠直接扑倒。
好在后面有紫苏撑着，宋枕棠才没有摔倒，她揽抱住小她几岁的弟弟，在他额头敲了敲，“你现在怎么这么沉，姐姐都抱不动了。”
实际上，宋长钰已经窜得和宋枕棠一般高了。
只不过他五官还没长开，眉目间一团稚气，多高的个子都还像个小孩子。
宋长钰颇为骄傲地扬了扬头，“姐，阿娘说我明年就能比你还高，到时候你可再不能欺负我了。”
宋枕棠叉腰瞪眼，“我什么时候欺负过你了？”
虽然在宣成帝的五个皇子中，宋长钰不是那个最小的。可是在裴皇后的四个孩子里，宋长钰就是其中的老幺了。
他既为嫡子，身份尊贵，又不必承担过多的责任，因为前面还有两个比他大了十来岁的哥哥。
宋长钰的童年无疑是幸福的，他比宋枕棠小了三岁，两人算是一块长大的。
那时候，前头两个兄长在御书房读书，宋枕棠就带着宋长钰在御花园整日胡闹，请来授课的太傅十天八天地见不到他们姐弟两个，忍无可忍之下一状告到宣成帝面前，而后宣成帝连带着宋长稷和宋长翊都好生骂了一通。
那时候，姐弟两个都是最不爱读书的。
后来宋枕棠挑选了几个自己的伴读，有了和自己年龄相仿的伙伴，就不再和宋长钰一起上课了。
而宋长钰八岁那年，宋长稷因病去世，之后没多久，宋长翊就跟在宣成帝身边学习理政，这些年来，宋长钰就只能自己一个人上课。
宋枕棠牵着宋长钰的手，想带他一起去找宣成帝和裴皇后，“阿爹阿娘呢？”
宋长钰却说：“姐，还是你自己去吧，我要继续做功课了。”
宋枕棠挑了挑眉，调侃道：“这倒是怪了，你也有主动要读书的时候。”
宋长钰抱怨道：“父皇最近盯我很严，我可不敢这个时候去触霉头。”
“是吗？”宋枕棠许久不在宫内，对这些不太了解，不过她还是安慰道，“阿爹是看重你，要不然他怎么不管下面那两个。”
宣成帝一生钟情裴皇后一人，六个孩子有四个孩子都是裴皇后所出，剩下的四皇子和五皇子自出生之后，几乎就没见过宣成帝的面。
同是生在帝王家，同样该是龙子凤孙，但因母亲的不同，命运也有云泥之别。
宋枕棠此时拿那两个根本没见过面的弟弟举例，实际是想安慰宋长钰。不料宋长钰却道：“阿爹真要看重谁，也应当去管二哥，只是他现在好像一门心思盯着我，连二哥都不怎么理了。”
这话说出来，宋枕棠心里当即就是咯噔一下，脊背上几乎就要沁出一层细密的冷汗。
她忽然想到宋长翊那日失意的样子，难道，不只是因为大哥的忌日？
只是宋长钰无意间的一句话，宋枕棠担心是自己想太多，因此不敢再往下乱猜。
她伸手拍了拍宋长钰的脑袋，斥责道：“不许胡说这话，平白让阿爹伤心，也让二哥难过。”
宋长钰此时也意识到了自己言语间的不妥当，当即捂着嘴巴点了点头，意思是记得宋枕棠的话了。
宋枕棠这才放心，她又陪着宋长钰聊了几句，这才往后面裴皇后所居的主殿里走去。
主殿一派热闹，宋枕棠离着老远就听到动静了。她疑惑地看着守在门口的宫女，宫女会意，小声禀报道：“是郴国公府一家来请安。”
宋枕棠怔了怔，走进去，果然见小厅坐着五个人。
郴国公夫人褚氏、三房的贾氏、贾氏的女儿裴之妙，还有裴之娴和裴之婉。
阿娴表姐也回来了？
宋枕棠惊讶地抬了抬眼，看来皇兄也回来了。
这时，一屋子人起身给她请安，“参见公主殿下。”
宋枕棠与外祖家关系一向交好，此时亦回了礼，但却没有在万寿园待太久。
实在是因为如今的裴家人为了避祸，处处谨小慎微，连在这万寿园也不敢松懈，生怕被人看到揭发了去，传出什么不好的声音，对皇后和太子不利。
宋枕棠和这样一群人相处在一块，简直是如坐针毡，何况其中大部分都是她的长辈。
眼看着都快是用晚膳的时候了，宋枕棠不愿留在万寿园用膳，便随意找了个借口回自己的平湖秋月去了。
回去的时候，萧琢正在榻上看一本京中传来的邸报。
宋枕棠走过去坐在他身边，道：“什么时候回来的？”
萧琢回答：“去了没两刻钟就回来了。”
宋枕棠觉得奇怪，“专门派周喜来传你，我还以为是燕京城出了什么大事。可既然没事，父皇他们找你过去是做什么？”
实际上，萧琢也是一头雾水。
他去之前，看着周喜严肃的脸，还以为是上次宋枕棠遇刺一事审问出了结果。
于是，他飞快更衣出门，却没想到，宣成帝召他根本没有什么正事，反而问了一大堆有的没的。
两个时辰前，万寿园。
萧琢跟着周喜进了宣成帝的书房，想着一会儿若是提起了粟英族谋反一事，他要如何应对。
是去边关平叛，还是留在京城。
谁知坐下之后，宣成帝问他的第一句话竟然是，“深玉，朕记得你是腊月生辰，过了今年，你也有二十七岁了吧？”
萧琢虽然有些不解，但还是微微点了点头，应道：“是，多谢陛下关怀。”
宣成帝说话很少转弯抹角，想来宋枕棠就是随了宣成帝这一毛病。
萧琢腹诽着，宣成帝十分直白地开口，“还记得朕二十七岁那年，长稷已经三岁，第二个孩子，也已经在他母亲的肚子里了。”
萧琢听到这话，才明白宣成帝话中的意思，他迟钝半刻才回答道：“是，臣明白了。”
他说话的时候，宣成帝一直在暗中观察他的表情。
这男人在任何地方上都可以是个废物，但唯独这床榻之事，代表着最后一点尊严。所以，这男人若是不行，定然不会乐意提起孩子的事。
此时看着萧琢的表情，倒是还算平和，难不成，真是他想多了？
宣成帝这样想着，又接着道：“知道是一回事，最后的结果如何又是另外一回事。”
说起这种事，宣成帝的语气颇有些恨铁不成钢，叹道：“你和阿棠成婚两个月了，怎么还不见有什么好消息传来？”
女子怀孕生子是个大事，在萧琢心中，这是要无比谨慎，也十分痛苦的一件事。
他不舍得宋枕棠会在这样美好的年华，因为生孩子而磋磨掉少年时的明媚之意，所以，他虽然在宋枕棠面前早就有些按捺不住了，但到底还是能够克制的。
此时当着宣成帝的面，他当然不好把实话都说出来，只是说：“公主殿下年岁还小，臣以为不急。”
看萧琢的表情的确是不急，但是宣成帝心里却有点急。
他倒不是有多期盼女儿怀孕，只是怕这萧琢是个中看不中用的废物，那样，岂不是他这个亲爹的指婚耽误了女儿的一生。
“唉……”
最后，宣成帝长长地叹了口气，他看着面无波澜的萧琢，心里想着，既然问不出什么，只能再做准备了。
……
宋枕棠回去时，天色已晚，已经到了快用晚膳的时辰。
宋枕棠吩咐摆膳，用饭时，萧琢把宣成帝的话大致对宋枕棠说了一遍。
两人这边正说着话，那头传膳的小太监端上来一个不大不小的汤盅，摆到了桌子的最中间位置。
萧琢用眼神询问，“这是什么？”
小太监回答，“这是皇后娘娘叫人准备的养颜汤，特地命奴婢端过来，给公主和驸马享用的。”
盖子打开，一股奇怪的香味飘了出来，萧琢眯了眯眼睛，养颜汤？
他觉得这味道有些不对，而宋枕棠一听是裴皇后送来的，并没有多想，眨眼间就喝了两小碗下去。
萧琢见此，觉得自己实在想多了，皇后娘娘关心女儿罢了。
谁知一顿饭没吃完，宋枕棠忽然拨开自己的领口，难耐地开口，“好热……”