|领头的听说报乙一行人前往的也是中城,便邀请报乙一行人同行。夜幕即将降临,众人行至一驿站下榻,第二日便能赶至中城。晚上,大家坐在一起用饭。这才知道,车队中的人都是一个家族的,此次是奉命送酒入都城。“我等乃鸣齐郑氏,因祖上传下上乘的酿酒手艺,郑氏酒坊闻名长庚。此次,我等奉命送酒入都城,为的是郊祭。”领头的是郑氏族长郑柕。“郊祭?据我所知,郊祭不是在每年的冬至之日举行吗?”起风疑惑。
领头的听说报乙一行人前往的也是中城,便邀请报乙一行人同行。夜幕即将降临,众人行至一驿站下榻,第二日便能赶至中城。
晚上,大家坐在一起用饭。这才知道,车队中的人都是一个家族的,此次是奉命送酒入都城。
“我等乃鸣齐郑氏,因祖上传下上乘的酿酒手艺,郑氏酒坊闻名长庚。此次,我等奉命送酒入都城,为的是郊祭。”领头的是郑氏族长郑柕。
“郊祭?据我所知,郊祭不是在每年的冬至之日举行吗?”起风疑惑。
“是呀,可今年作册官向下传达神的旨意是,郊祭提前至夏至,算起日子,也就在两日后。说也奇怪,这可是长庚史上第一次更改郊祭的时间。”郑柕答道。
“你知道的还挺多嘛。呷尔布族人都和你一样,懂这么多事吗?”简宜看向身边的起风。“嗐,这不都是听家里的老人说的嘛,我们这些都城外的小民哪能参加郊祭这样的威严的仪式呀!”起风挠了挠头。
“你是呷尔布族人?你们来自河外?那进属河可不是一般人能过的,尔等是如何行至此处的?”车队中的一位年轻小伙子质问道。
“说来话长,自是有神人相助。”简宜语气神秘。
“我还听说呷尔布族人好吃懒做,还喜欢偷东西,是这样吗?”小伙子瞧着起风的眼神都变了。
简宜见起风低下了头,连身后的小尾巴都垂了下来,连忙出言维护:“传言而已,不可轻信。再说了,呷尔布族人那么多,岂可一棒子打死。”说着夹了块羊肉放进了起风碗里。
“小儿胡言,多有得罪!来来来,快吃菜、吃菜。”郑柕为化解自家侄儿的冒昧,邀着大家推杯换盏起来。
用完饭后,起风借口外出透tຊ透气,将简宜拉出驿站。
“我可听说,这郊祭是所有祭祀中最为隆重的。他们会在特定的时日、特定的开阔原野上举行。祭祀除了会用到牛羊等活物、礼之重器,还会用小童来祭天。”起风给简宜普及着。
“活人祭天?你的意思是,怀疑王军的人将小阿皮掳走,是为了这次的郊祭?”简宜听得汗毛竖立。起风点点头,并嘱咐简宜暂时不要告诉报乙,怕孩子的父亲冲动行事。
“那我的小宸会不会也被捉走,用来活祭?”简宜立马联想到了自己的儿子。起风不置可否。
“不行,我们得连夜赶往中城,我得去找小宸。”简宜转身准备叫上报乙连夜赶路。
“你别急,我们这样是不可能进得了城的。中城中住的都是玄烛族人,非玄烛族人不可轻易入城,除非碰上大的活动,城外之人奉旨入城协办。所以……”起风拉住简宜分析着。
“所以,我们可以混在送酒的队伍中入城?可他们会同意吗?”
“这就得请我们的报乙出马了。”起风打起了报乙的主意。
报乙对简宜起风二人不存任何疑心,照着起风的说辞出面请求郑柕。报乙自称自己一个乡下人没见过什么世面,就是想看看中城到底是什么样子,希望郑柕能带报乙等三人一起进城,并表示自己可以帮车队干些杂活。
郑柕见报乙一副实诚的模样,便答应了下来,并嘱咐几人,入城时如遇盘问,自称自己是郑氏酒坊的郑氏族人即可。
次日天还没没亮,车队便启程赶路。在晌午时分,终于赶到了中城城门口。