陈宜不是没想过平叔会走，毕竟他岁数大了，一个人撑店很艰难。
　　就在这个柜台前，她和苗安站在小板凳上，平叔教他们算账，算得好给买糖葫芦。他们俩算账都细，出不了错，但苗安比陈宜算得快，平叔的糖葫芦总是归他。
　　平叔不晓得，他一走，糖葫芦就到了陈宜手里。
　　苗安也不晓得，陈宜吃完这根糖葫芦，就是这里，小小的后院里，平叔会再给她一根糖葫芦。
　　陈宜捂住腮帮子，想到那年坏掉的牙齿，好像又疼了。
　　她嘴角噙笑，“我们说的肯定不是一个人。”
　　说着拉董参往外面去。
　　背后，传来一声呼喊：“谁找我爹？”
　　紧跟着，爽朗女声变得怯生生的，颤着音儿道：“大小姐？陈宜姐姐？”
　　平叔丧妻，膝下一儿一女，儿子中了举，没再回来过，还有个女儿，和陈宜年龄相仿，关系也近。陈宜离开时，平叔说把女儿许给了下面镇里的村长家，村长的儿子好歹是个读书人，不会亏待女儿。
　　"哼，读书人规矩才大呢，"女掌柜头发光亮高盘，身着黑色劲装，像丧服，“说怀孕的女人不能去送葬。”
　　“那可是我亲爹啊！”她说起来还很激动，见陈宜和董参尴尬才放低声音，耸肩，仿佛不在意一样，“无所谓咯，他休了我，我就不算他们家的人，我儿子自然也不算。”
　　“好了，不说这个。”
　　她笑容明媚，挽住陈宜，给她引路，“九酝春的招牌都好好收着呢，我爹说了，你总有一天会回来。”
　　站在库房前，掌柜和陈宜面对面，双手交握。陈宜看她嘴唇右下的小痣，想到小时候大家都叫她“小媒婆”，她也不恼，就这样，一只手拉着陈宜，一只手拉苗安，过家家。
　　真是久违的安逸。
　　一堆废弃桌椅上头，“九酝春”的牌匾挂在最上面，附着一层薄薄的灰，看得出来有人清理，但擦得不勤。
　　小媒婆摞起袖子就要往上爬，董参赶紧先她一步爬上去。
　　“哪能要你一个妇人家做这个。”
　　小媒婆和陈宜在下头托着，九酝春的牌匾终于回到了它的主人怀里。
　　"大小姐……"
　　“我说了不用喊我小姐，”陈宜半跪在地上抱住牌匾，抬头看她，眼睛红红的，“还是喊我姐姐听着舒服。”
　　“小宜姐，”她折中喊道，“我知道，这间铺子应该还给你，爹爹去世前特地交待过。”
　　“不用急，”陈宜晓得她要说什么，“米铺生意这么好，还有这么多伙计要养，不能这样说盘掉就盘掉。”
　　“而且，我酒酿出来还早，硬要说的话酒坊还重要些。”
　　“哦，好，好。”小媒婆的嘴角扯得很僵硬。
　　陈宜很感谢她，但生意就是生意，爷爷在庐州起家的第一间铺子，不能不要回来。给她时间找新铺子，已经很好。
　　铺子的后院有一棵老槐树，陈宜小时候爬上去还摔断过腿。越过小媒婆的肩头，刚好看见空空一片。
　　“咦？老槐树呢？”陈宜将好岔开话题。
　　小媒婆带她过去，那里现在是一间抱厦，里头两张床。靠里那张床上坐着个婆子，头发花白凌乱，背对门口，佝偻着腰，不晓得在干嘛。
　　“嘘，”小媒婆做手势，带两人离远一点，才问陈宜：“眼熟不？”
　　陈宜茫然。
　　“苗安的嫡母。”
　　陈宜只见过女人一面，在领苗安回家那天。女人翘腿摘菜，一眼没看苗安。临走苗安打招呼，她也不理睬，吊梢眼，看起来很能干，也很精明。
　　小媒婆彰显媒婆气质，撅着嘴直摇头道：“敢情你不晓得呀！”
　　她款款道来陈宜退婚后苗安的遭遇，说到金仙儿击鼓鸣冤，公堂提审还苗安清白。
　　“太守当场赏了苗坤十杖，人是拖进的牢房。”
　　小媒婆两手一拍，那叫个嫉恶如仇，恨得牙痒痒。陈宜听她说的，只觉得心惊肉跳。
　　怎么发生了这么多事情？金仙儿也没同她说。要不是她路过行院听到她喊着“苗安是您的亲儿子”，要不是她随身带着名帖递进去，要不是李嗣行正好有事提点她……
　　李存安差点死了。
　　这些猜想让她七魄跑掉五魄，人都呆傻住了，汗毛直竖。
　　“陈宜？”董参拉她袖子。
　　“嗯？”她回神。
　　小媒婆问：“你这些年见过苗安没有？虽然不厚道，但还是希望他领走疯婆子和他哥哥，至少给点银子嘛！”
　　李存安走后，苗坤被判死刑，城里人天天戳他婆娘和儿子的脊梁骨，婆娘很快就变得疯疯癫癫，儿子只能找到码头的活计，还被货物压断了腿，成了瘸子。
　　母子俩也是厉害，卖了祖宅，天天蹲在米店外头乞讨，疯婆子大呼小叫，一会儿喊陈家对不起她，一会儿骂苗安王八蛋。瘸子嘛，就在边上哭。
　　平叔没有办法，就当帮老东家平事了，修了间抱厦给他们住，还让苗旺跑码头带人运货，给口饭吃。
　　一养就养到今天。
　　“没有。”陈宜摇头，眼神呆滞得像刚睡醒。
　　她从荷包掏出两锭银子，想想又加了一锭。
　　小媒婆眼睛都看直了，“你这是干嘛？”
　　嘴上这么说，手已经老实伸出去，掌心朝上。
　　“说到底你们是替陈家养人，该我补偿。”
　　想想她又加了句，“别告诉他们。”
　　她怕被他们缠住。
　　站在她身旁的董参搂紧陈宜肩膀，也表明态度：“银子解决以前的事，以后可不管。”
　　苗安是以前的人，苗安家的事是以前的事，他董参才是以后。他在宣示主权。
　　陈宜没有抗拒。
　　小媒婆盯着他握住陈宜肩膀的手，长噢一声，连连点头。
　　小媒婆知道的事情，全庐州城也就都知道了。
　　陈宜带着董参到陈家老宅，大门紧闭。人家一听讲陈宜回来，还出手阔绰，就晓得她会找过来，想卖回房子。
　　这房子是她亲手卖的，里头住的还是那一家三口。
　　“伯伯，我是陈宜，我想买回来这房子，价钱不是问题。”
　　“我可以帮您找房牙子，等您家搬过去，我再搬进来。”
　　她站在后门叫，木门下头有条缝，都看见有人影走过，就是没人开门。
　　“好吧，您再想想。我还会再来的。”
　　她悻悻走在街上，已没有刚到庐州时的兴奋。
　　确实，“五年尔尔，五年迢迢”，时间能让很多人、事变化，陈宜盲目乐观了。
　　董参见她垂头丧气，想安慰鼓励，不知从何处入手。不远处的桥边，正有小贩卖糖葫芦。
　　他想起来陈宜爱吃甜食，小跑过去买了一串。
　　“喏！”他递到陈宜眼前。
　　陈宜低着头，他就弯腰探头看她表情。
　　“好！”陈宜猛地握拳抬头，夺过糖葫芦就是一口，“我们继续！去找房牙子，买酒坊！”
　　董参惊讶，她原来这样喜欢糖葫芦吗？吃一口就打鸡血，天天吃岂不投怀送抱。
　　陈宜的过去他实在缺席太多。
　　刚刚小媒婆的话他听得云里雾里，仅凭借“退婚”二字猜测苗安就是李存安。
　　他心里暗道堂堂河西少主竟过过这样的日子，怀抱可怜同情。
　　又一想到，当初李存安家世糟糕，陈宜都爱他，更满怀希望能得到陈宜一整颗心。
　　陈宜买酒坊没有固定目标，找到房牙子，很快就定下地方，当天晚上就签下的房契，贴身保管。
　　她没有找人牙子，也没有贴招工布告。她按着记忆，一家家老伙计找过去，有的已经做不动了，就央他们的儿子过来。女儿要是愿意过来，她也收。
　　大家心往一处使，三天就把酒坊收拾出来。
　　这回她学聪明了，先去找了酒商头家，人家一听她是陈宜，是九酝春的后人，立即起身敬酒。说是受过陈宜阿爹的恩情，打通关系一句话tຊ的事情。
　　“实不相瞒，我有幸喝过您酿的九酝春，味道正得很，”头家干杯，“恐怕您的酒一出，我这头家位置也保不住。”
　　“我呢，不跟陈家对着干，也不跟银子对着干。我护您做生意，您让我入九酝春一分商股，不过分吧？”
　　陈宜还不知道一分商股能有多值钱，酒桌上就拍板，按下手印。
　　酒坊开业那天，厂子门口挤满了人。陈宜本想安安静静开工，不得不出来说两句话。
　　她说：“今日没有挂九酝春的牌匾，但很快会挂，会让大家尝到过去的味道。”
　　“这里有很多叔伯婶婶都是看我长大的，我站在这里，只有一句话想跟你们说。”
　　“我陈宜，回来了！”
　　她说得慷慨，有些老伙计眼中含泪。
　　掌声雷动。
　　众人正沉醉感动，人群中忽然冲出一个人，手握匕首，径直朝陈宜冲去。
　　董参站在她身边，长手一把捞她入怀。
　　那把匕首即将刺进董参的背。
　　只听得长剑破空，一道灰紫色身影挡在两人身前。
　　陈宜被董参抱在怀里，看见李存安手臂被匕首划过。他反手，用剑柄击打刺客手腕。
　　沧浪一声，匕首掉在地上。
　　燕笳紧随其后，一脚踩在妇人后背。疯妇趴在地上，还在吼叫。
　　“啊！是你！是你们！”
　　“一个小娼妇，媚外求荣！一个龟孙子，忘恩负义！”
　　“你们不得好死！”
　　这里的人都习惯了，没人听得懂她在骂什么。
　　李存安捂住手臂伤口，望着昔日“母亲”，说不上恨，也没有可怜。多年不见，他的心绪竟没有一丝波动。