御书房内，气氛压抑得让人喘不过气来。皇帝脸色铁青，双眸喷薄着怒火，犹如狂风暴雨即将来临。
他肆意宣泄的怒火，每一声清脆的撞击声都像是砸在众人心头，让人心惊胆战。
御书房内的陈设已经一片狼藉，精美的瓷器碎裂在地，散发出刺目的白。
太监们跪伏在地，大气都不敢喘，生怕成为皇帝下一个发泄的对象。
皇帝的目光落在那个提议提前发圣旨的太监身上，眼神冰冷而锐利。
那个太监浑身颤抖，不住地磕头求饶：“陛下陛下——老奴自知该死，求陛下念在往日的情分上，饶恕老奴一命啊！”
皇帝充耳不闻，他指向那个瑟瑟发抖的老太监：“还愣着干嘛？给我拖出去砍了！”
两名的侍卫立刻上前，如拖拽死狗般将老太监从地上拖起，很快，外头传来一声惨叫，之后便没了声音。
皇帝的表情有些阴狠。
这次打草惊蛇，下次想动镇国公府可就难了。
在这之后，他又重新起草了一份圣旨，让人送去镇国公府。
既然灭不了他，便叫镇国公送个儿子来吧。
不知道他舍得的哪个！
……
杜同云将一路发生的事如实告知镇国公。
“阿翁，陛下就是想要我们的命啊。”
镇国公知道皇帝忌惮他，却没想到他会如此迫不及待，甚至使出这么阴毒的法子。
某一刻，镇国公甚至有了告老回乡的念头。
仅仅一瞬间，他就收回了这样的念头。
从古到今，放下兵权而不被皇帝记恨的将军又有几个？
哪个不是死的悲凉。
陛下！陛下！
他自认为天下社稷殚精竭虑，殊不知，在陛下眼里成了贪婪霸权的人。
杜同云生怕他爹脑子还不清醒，于是劝道：“阿翁，这次是我，下次指不定就是大哥，阿母，难道您要让我们全家死绝了，才能放下您所谓的忠臣佞臣！”
镇国公摆摆手：“你先下去吧。”
杜同云急了：“阿翁！”
镇国公一脚踹在他屁股上：“臭小子，你好歹让你爹想想。”
杜同云捂着屁股，嘿嘿地笑了。
隔日，皇帝的旨意就传到了镇国公府。
府中上下一片凝重。
此时，要面对的是一个选择题。
谁去？
老夫人也很头疼。
似乎送回去都不是一个很好的选择。
杜长鹤身为长房嫡子，与赵氏成婚十年，子嗣彼丰，膝下育有两子一女。
老夫人自觉儿子养废了，便将目光投在孙子身上，费心颇多。
而杜同云与张氏成婚七年，仅育有一女，连个根也没有留下。
各房夫人也知道这一去怕是有来无回，紧盯着老夫人的动静。
思来想去，老夫人决定抽签决定，她把长子和次子都叫到面前，取出一个签桶，说道：“长鹤你与同云都是为娘的心头肉，陛下如今要招人进京，就抽签决定吧，签子短的便留下。”
赵氏和张氏屏息凝神，紧盯着老夫人手中的签桶。
杜长鹤和杜同云相视一眼，杜长鹤顶着赵氏杀人的眼神，拍了拍杜同云的肩：“阿弟，你先。”
虽然他经常觉的阿母偏心，但他也不会因此恨上手足。
武将世家的和兄长的担当，他都有。
杜同云迟迟不肯上前。
两人僵持不下，老夫人眼中隐隐闪现泪花。
最终，杜同云拗不过兄长，将手伸进签桶，摸出一根签子。
赵氏和张氏紧张地屏住呼吸，她们的眼睛紧紧盯着自己夫君的手。
签子被缓缓抽出，杜长鹤的签子长，而杜同云的签子短。
赵氏一下就哭了起来，她在国公府靠的就是夫君的宠爱，如果他死了，自己成了寡妇，那日子还怎么过？！
她扑倒在杜同云脚边：“三弟，算嫂嫂求你，大郎二郎不能没有爹呀。”
杜同云明显的有些慌张。
张氏有些气愤，难道她的女儿就能没有爹吗？
说好的抽签，这也太欺负人了。
杜长鹤一把拉起赵氏，皱眉道：“茹儿，人不可言而无信。”
赵氏突然站起身来：“长鹤，我离不开你，孩子们也离不开，若是你决定要去京城，我……我便与你合离，我绝不当这寡妇！”
老夫人一拍桌案：“放肆，你说的是什么话！”
赵氏直接撕破脸：“我说的有错？！”
杜长鹤听到这话，他心中一痛，伸手轻轻握住赵氏的手，轻声说道：“茹儿，若是你真的舍不得我，那便随我一起去京城吧。无论生死，我都希望能与你在一起。”
这话正击中赵氏的内心。
不，她才不要去京城。
赵氏眼神闪烁，她紧紧地咬住下唇，不再说话。
看着她的反应，杜长鹤似乎明白了什么，气氛有些诡异。
老夫人冷笑一声，赵氏有些心虚的狡辩：“孩子都还小离不开人，我……我……”
“不必说了，明日我起程上京。”杜长鹤打断她的话，拂袖而去，没再看赵氏一眼。
张氏心中松了口气，却又觉得有些惭愧。
老夫人有心与长子谈谈，派丫鬟去请人时，不料却听到了杜长鹤和赵氏共寝，如胶似漆的又粘在一起。
老夫人：“……”
真是没救了。
……
应听秋确是遇到了一桩麻烦事。
做诗需要时间，而她在这楼中转着转着就迷了路。
应听秋微微皱眉，她看着前方不远处的花亭，那里似乎有个人影。她正欲上前询问路线，却被一个小厮模样的男子拦了下来。
“这位姑娘，请留步。”小厮行了一礼。
“我家公子在花亭中休息，不想被人打扰，还请姑娘绕路而行。”
应听秋点点头，表示理解。她问了小厮如何去前厅后，便离开了。
在他离开后，小厮回到凉亭中。
庭中之人执着黑子，对面却空无一人，原来他竟是与自己的博弈。
棋盘上，黑子孱弱，它在夹缝中求生，被围剿的毫无反抗之力。
庭中的人一遍遍推演，一遍遍推翻棋盘再来，然而黑子却始终被杀的片甲不留。
最终，他轻轻地舒了口气。
啪嗒——
他纤长的指尖夹着最后一枚棋子，落在了棋盘之外。
如果应听秋在这里便能认出，这持棋之人，就是她牵肠挂肚的——师兄。